Wie in een stad woont en de afvalzak naar de container brengt, houdt een pasje voor een scherm. Daarna opent er een klep en kun je het afval erin deponeren. Weleens afgevraagd wie dat systeem heeft verzonnen? Want de Battery Pack van dat elektronische systeem wordt geleverd door Prolution en is slechts een greep van de diensten die de leverancier van elektronica, mechanica en totaalproducten uit Hoogeveen levert. Het bedrijf groeit als kool, tot tevredenheid van directeur Herald Meijer en zijn compagnon Rick de Jong.
Prolution zag het levenslicht in 2005, toen Meijer en De Jong zich begonnen te richten op printassemblages. De productieactiviteiten werden in joint ventures ondergebracht in drie bedrijven in Hongarije, Tsjechië en Slowakije. ‘En daarna zijn we snel doorgegroeid naar het leveren van complete producten. Ons geluk is dat wij in onze branche iets unieks doen’, stelt Meijer. Daardoor kon een jaar later in China de productie worden opgestart van behuizingen van kunststof en metaal. In 2007 werd in het Chinese Shenzhen een eigen kantoor geopend: E-Pac Asia Shenzhen Ltd., waar medewerkers ter plekke controles uitvoeren op de producten. ‘En dat scheelt ons aardig wat werk.’
Verfverwarmers, medicatieboxen, solarverlichting of bordjes waar struikelgevaar op staat: je kunt het zo gek nog niet verzinnen of Prolution laat het maken. Dat het produceren in Oost-Europa en China plaatsvindt, noemt de ondernemer logisch. ‘Arbeidskrachten zijn daar goedkoper en maken de producten handmatig. Iedere vrijdag verzenden we pallets vol met materialen naar Oost-Europa en binnen twee weken hebben het totaalproduct weer terug. Daarna checken we zelf of alles werkt en gaat het naar de klant’, legt Meijer uit. Hij benadrukt dat Prolution slechts in opdracht werkt. ‘We maken geen eigen producten. Dat willen we ook niet, omdat je dan andere normen en waarden krijgt. Bovendien moet je dan ook verkopen en verdwijnt je omzet.’
Meijer omschrijft Prolution als een echte one-stop-shopper. ‘Wij kunnen een product leveren van A tot Z, zonder hulp van andere bedrijven. We ontwerpen zelf de soft- en hardware, matrijzen en tekeningen. Ons sterke punt is dat wij een product volledig kunnen leveren en onze klanten maar één aanspreekpunt hebben’, geeft Meijer aan. ‘Wij ontwikkelen elektronica, matrijzen voor kunststofdelen, maar daar komt ook nog vaak een printplaatje bij of een stekkerdoosje eromheen. Inderdaad, alles erop en eraan. We kunnen ook alle keurmerken leveren. Heel veel bedrijven roepen dat ze op deze manier werken, maar wij doén het. We verzenden de producten zelfs voor onze klanten. Daarmee zet Prolution zich nadrukkelijk in de markt.’
De verschillende producten die Prolution laat vervaardigen, maken het werk zo mooi volgens Meijer. ‘Ik wil er niet meer aan denken dat ik iedere dag hetzelfde zou moeten doen. Nee, ik heb er geen moment spijt van gehad dat ik voor mezelf ben begonnen. Je maakt soms enorme werkweken, maar dat hoort erbij’, stelt hij. Bovendien heeft Prolution een groeispurt doorgemaakt waarvan het einde nog lang niet in zicht is. ‘We pretenderen meer groei en hebben mede daarom onlangs een extra verkoper aangenomen. We werkten in 2013 met z’n zessen, nu werken hier elf mensen, waarvan tien fte’s. Vorig jaar zijn we weer acht procent gegroeid. Daaraan zie je toch dat de markt weer aantrekt. Ook worden er steeds meer budgetten vrijgemaakt voor ontwikkeling en staan er in de nabije toekomst weer een aantal mooie ontwikkelingen voor de deur.’ Wat die zijn? ‘Nee, daar kan ik helaas nog niet al te veel over zeggen’, besluit Meijer lachend.
