Het in Goor gevestigde Inreda Diabetic B.V. heeft een zelfregulerende kunstmatige vleesklier, AP® genaamd, ontwikkeld voor diabetes type 1 patiënten. Naar alle waarschijnlijkheid wordt deze AP (artificial pancreas) in 2024 in het basispakket van de zorgverzekeringen opgenomen. Daarmee verschuift bij Inreda Diabetic het accent van ontwikkeling naar productie en distributie. Om Inreda Diabetic daarbij te ondersteunen en te adviseren, heeft Wadinko recent, samen met andere investeerders deelgenomen in een nieuwe investeringsronde ten behoeve van de onderneming. Deze investeringsronde volgt op eerdere kapitaalinjecties en subsidietrajecten.
Wereldwijd lijden steeds meer mensen aan diabetes. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft berekend dat één op de elf volwassenen diabetes heeft. Dat is een verdubbeling ten opzichte van het einde van de vorige eeuw. Daarbij is er een verschil tussen diabetes 1 en 2. Bij type 2 zijn de bloedsuikerwaarden chronisch te hoog. Bij het niet te genezen type 1 schommelen de bloedsuikerwaarden sterk. In Nederland zijn circa 120.000 mensen gediagnosticeerd met diabetes type 1. Om de algehele gezondheidstoestand van een diabetes type 1-patiënt aanzienlijk te verbeteren, zowel op korte als lange termijn, ontwikkelde Inreda Diabetic een zelfregulerende kunstmatige vleesklier.
Individuele gezondheidswinst
De gepatenteerde artificial pancreas (AP) of kunstmatige alvleesklier van Inreda Diabetic voorkomt schommelingen in de bloedsuikerwaarden door continu en volautomatisch insuline of glucagon af te geven. Dankzij deze zogenaamde closed loop is de AP wereldwijd uniek in zijn soort. Robin Koops, oprichter van Inreda Diabetic en zelf diabetes type 1- patiënt: ‘Diabetespatiënten hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van ernstige gezondheidsproblemen, zeker de type 1 diabetici. Ook de hiermee gepaard gaande de zorg- en de maatschappelijke kosten zijn aanzienlijk. Onze AP stabiliseert de bloedwaarden, waarmee ook op de langere termijn veel individuele gezondheidswinst behaald kan worden.’
Nieuwe uitdagingen
Inreda Diabetic startte in 2004 met de ontwikkeling van de AP nadat oprichter Robin Koops in 1995 de diagnose diabetes type 1 kreeg. In 2019 werd de AP bekroond als Nationaal Icoon. In 2020 volgde een CE-certificering, waarmee de AP aan alle Europese wetgeving voldoet om te vermarkten. Dat was ook het startschot voor tot op heden zeer succesvolle pilots met zorgverzekeraars Menzis en CZ. Medio 2021 werd daarnaast een Veelbelovende zorg-subsidie van bijna 10 mio euro toegekend aan Inreda Diabetic voor onderzoek naar de effectiviteit van de AP. In deze studie onderzoeken 12 Nederlandse ziekenhuizen onder leiding van UMC Utrecht de effectiviteit van de kunstmatige alvleesklier. Aan dit onderzoek nemen 120 patiënten deel. Bij een positieve uitkomst staat niets meer in de weg om de AP in 2024 op te nemen in het basispakket zorgverzekeringen. Robin Koops: ‘Daarmee staan we voor nieuwe uitdagingen, met name op het gebied van productie en distributie. Met de deelneming van Wadinko verzekeren we ons van kennis, netwerken en kapitaal, zodat we de nu noodzakelijke vervolgstappen kunnen maken.’
Positieve impact
Astrid Kempers, investment manager bij Wadinko: ‘Tot nu toe werd Inreda Diabetic ondersteund door professionele marktpartijen als het Diabetesfonds en maakte de onderneming gebruik van subsidies, leningen en aanvullende funding door private personen. Gezien de positieve impact van de AP op de volksgezondheid en het innovatieve karakter van Inreda Diabetic wil Wadinko de onderneming graag ondersteunen en behouden voor de regio. Die wens werd versterkt door de groeipotentie van Inreda Diabetic. Inmiddels werken er bij Inreda Diabetic ongeveer 50 medewerkers, die zijn afgestudeerd op (bio)medische technologie, technische geneeskunde, werktuigbouwkunde, toegepaste wiskunde en elektrotechniek. Wanneer opname in het basispakket doorgang vindt, wordt een aanzienlijke groei van het bedrijf voorzien’. Alle reden voor Wadinko om samen met een aantal andere – maatschappelijk georiënteerde – investeerders aanvullend risicokapitaal te verstrekken. De totale hiermee gepaard gaande financiële injectie wordt aangewend ter overbrugging van de verlieslatende aanloopperiode. Verder stelt Wadinko zijn kennis en netwerken beschikbaar voor een verdere professionalisering van de onderneming alsook de inrichting van de governance.’
